제로 웨이스트 실천, 어려운 점과 해결방법

제로 웨이스트 실천, 어려운 점과 해결방법

우리가 일상생활 속에서 제로 웨이스트를 실천하기에는 현실적으로 많은 어려움이 있습니다. 이런 어려움을 해결하는 방법을 나름대로 생각해 보고 해결 방법에 대해 소개해 드리고자 합니다. 환경을 위한 첫걸음은 완벽 함하게 시작할 필요는 없습니다. 현실적으로 우리가 마주하는 장벽을 인정하고 좀 더 쉽게 접근할 수 있는 해결 방법을 알아보겠습니다.

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제로 웨이스트의 현실적 장벽들

우리 주변에는 일회용품과 플라스틱으로 가득합니다. 마트에서 물건을 살 때마다 모든 제품에 포장재가 따라오고, 택배를 받을 때마다 과대포장된 상자와 완충재가 쌓입니다. 제로 웨이스트를 실천하려고 해도 소비의 구조적 문제에 부딪히게 됩니다. 대형마트나 온라인 쇼핑몰에서는 대부분의 상품이 플라스틱 포장재로 둘러싸여 있고, 포장재 없는 제품을 찾기란 쉽지 않습니다.

시간과 비용 면에서도 문제가 됩니다. 제로 웨이스트 상점은 일반 마트보다 접근성이 떨어지고 친환경 제품은 일반 제품보다 가격이 비싼 경우가 많습니다. 평일에 바쁜 직장인이나 학생들에게 여러 상점을 돌아다니며 포장재 없는 제품을 찾는 일은 현실적으로 어려움이 따릅니다. 설거지를 해야 하는 다회용기보다 버리기만 하면 되는 일회용품이 더 편리하게 느껴지는 것이 사실입니다.

사회적 인프라의 부족도 큰 장애물입니다. 분리수거 시스템이 완벽하게 진행되지 않고 많은 플라스틱이 실제로는 재활용되지 않습니다. 2020년에 발표된 환경부 자료에 따르면 국내 플라스틱 재활용률은 60% 미만이고 나머지 40%는 소각되거나 매립됩니다. 대중교통이 불편한 지역에서는 자동차로 제로웨이스트 상점으로 이동이 불가피하여 탄소 발자국을 줄이기도 어렵습니다.

 

 

 

 

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마음의 부담을 덜어내는 제로 웨이스트 접근법

제로 웨이스트는 완벽함을 추구하는 것이 아닙니다. '완전한 폐기물 제로'가 아닌 '폐기물 최소화'를 목표로 삼는 것이 중요합니다. 환경운동가 앤 마리 보네오(Anne-Marie Bonneau)는 "우리에게 필요한 것은 완벽하게 제로 웨이스트를 실천하는 소수가 아니라, 불완전하게나마 실천하는 다수"라고 말했습니다.

자신의 상황과 조건에 맞는 실천법을 찾는 것이 핵심입니다. 모든 영역에서 한꺼번에 변화를 시도하기보다 주방, 욕실, 쇼핑 등 한 영역에서 시작해 점진적으로 확장해 가는 방식이 효과적입니다. 예를 들어, 처음에는 텀블러 사용하기나 장바구니 들고 다니기 정도부터 시작할 수 있습니다.

제로 웨이스트를 시작하면서 꼭 기억해야 할 점은 '제로 웨이스트 죄책감'에서 벗어나야 합니다. 때로는 일회용품을 사용할 수밖에 없는 상황도 있습니다. 일회용품을 사용한다고 해서 잘못은 아니라는 점을 인정해야 합니다. 우리나 겪었던 코로나19 팬데믹 같은 비상 상황에서는 건강과 안전이 우선시되어야 합니다. 자신의 상황에 맞게 유연하게 대처하되, 지속적으로 의식을 변화해 나가야 합니다.

지역 커뮤니티에 도움을 받는 것도 좋습니다. 같은 고민을 하는 사람들과 정보와 경험을 공유하면 혼자 느끼는 부담감이 줄어들고 새로운 아이디어를 얻을 수 있습니다. SNS나 환경 단체의 모임에 참여하는 것도 좋은 방법입니다.

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일상에 적용할 수 있는 실용적인 해결책

제로 웨이스트 실천은 쉽게 구현할 수 있는 작은 습관부터 시작해 보세요. 먼저 자신의 소비 패턴을 분석해 가장 많이 발생하는 쓰레기가 무엇인지 파악하고, 그에 맞는 대안을 찾는 것이 효율적입니다. 주방에서는 비닐랩 대신 밀랍 랩이나 실리콘 덮개를, 일회용 키친타월 대신 천 행주를 사용할 수 있습니다.

자주 사용하는 식품을 구매할 때는 벌크 제품을 이용하면 포장재를 줄일 수 있습니다. 외출 시에는 장바구니와 다회용기를 꼭 휴대합니다. 최근에는 친환경 포장을 도입한 온라인 쇼핑몰도 증가하고 있습니다. 이런 업체를 우선적으로 이용하는 것도 좋은 방법입니다. 화장품은 리필스테이션을 활용하거나 고체 샴푸, 비누 등 포장재가 적은 제품으로 대체할 수 있습니다.

제품 구매 전 '정말 필요한 물건인가'라는 질문을 습관화해 보는 것도 좋습니다. 꼭 필요하다면 중고거래나 대여 서비스를 먼저 확인해 봅니다. 2021년 통계에 따르면 국내 중고거래 시장 규모는 20조 원을 넘어섰다고 합니다. 중고거래가 자원 순환에 큰 기여를 하고 있습니다. 옷, 가방, 가전제품 등은 수리해서 더 오래 사용 연장하는 것도 중요합니다.

지역 내 제로 웨이스트 인프라를 적극 활용하는 방법도 있습니다. 서울시의 경우 '자원순환가게'나 '쓰레기 줄이기 캠페인' 등 다양한 정책을 시행하고 있고 많은 지자체에서도 유사한 프로그램을 운영하고 있습니다. 이러한 공공 서비스를 이용하면 혼자서 제로 웨이스트를 실천해야 하는 부담을 덜 수 있습니다.

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제로 웨이스트는 완벽함을 추구하기보다는 점진적인 변화에 초점을 맞추고, 자신의 상황에 맞는 현실적인 목표를 설정해야 합니다. 수많은 장벽 앞에서 뒷걸음치기도 하지만 장기적인 관점에서 꾸준히 실천하는데 초점을 맞춰야 합니다.

제로 웨이스트 실천에서 '완벽함'보다 '진정성'이 더 중요합니다. 오늘 당장 모든 것을 바꿀 수는 없더라도 꾸준한 관심과 작은 실천들이 모여 큰 변화를 만들어 낼 수 있습니다. 환경을 위한 여러분의 노력은 반드시 더 나은 미래로 이어집니다.